OpenAI의 국방부 계약이 촉발한 AI 업계 최대 위기

2026년 2월 27일, OpenAI는 미국 국방부(DoD)와 최대 2억 달러 규모의 계약을 체결했습니다. 이 계약은 Anthropic이 자사 AI 모델 Claude의 군사적 활용에 대한 윤리적 제한 조건 철회를 거부한 직후, 불과 몇 시간 만에 발표되었습니다. 트럼프 대통령이 Anthropic을 "좌파 광신도"라 칭하며 전 연방기관에서 퇴출시킨 바로 그날, OpenAI는 기밀 네트워크에 자사 모델을 배포하는 계약을 발표한 것입니다. 이 결정은 AI 역사상 가장 큰 규모의 사용자 이탈 사태를 촉발했으며, #QuitGPT 운동은 250만 건 이상의 삭제 서약을 이끌어냈습니다.

배경: Anthropic의 거부와 OpenAI의 기회주의

이 사태의 근원은 펜타곤과 Anthropic 간의 협상 결렬에 있습니다. 국방부 수석 디지털 및 인공지능실(CDAO)은 Anthropic에게 Claude 모델을 "모든 합법적 목적"에 제한 없이 사용할 수 있도록 요구했습니다. Anthropic CEO 다리오 아모데이는 두 가지 핵심 원칙을 양보할 수 없다고 밝혔습니다. 첫째, 미국 시민에 대한 대규모 국내 감시 금지, 둘째, 인간의 통제 없는 완전 자율 무기 시스템 운용 금지였습니다.

아모데이는 "양심적으로 그들의 요구에 응할 수 없습니다"라고 선언했습니다. 이에 피트 헤그세스 국방장관은 Anthropic을 "국가 안보에 대한 공급망 위험"으로 지정하며 모든 군사 계약업체와의 거래를 금지했습니다. 펜타곤 차관 에밀 마이클은 아모데이에게 "신 콤플렉스"가 있으며 "미군을 개인적으로 통제하려 한다"고 비난했습니다.

OpenAI는 이 상황을 기회로 삼았습니다. Sam Altman은 당일 전사 회의를 소집한 후 펜타곤과의 계약을 발표하면서, "대규모 국내 감시 금지"와 "무력 사용에 대한 인간의 책임"이라는 두 가지 안전 원칙을 포함한다고 강조했습니다. 그러나 비평가들은 이러한 원칙이 법적 구속력이 없는 "공허한 약속"에 불과하다고 즉각 반박했습니다.

295% 급증: 사상 최대의 앱 삭제 사태

Sensor Tower 데이터에 따르면, 2026년 2월 28일 하루 동안 ChatGPT 미국 모바일 앱 삭제율이 전일 대비 295% 급증했습니다. 이는 직전 30일간 평균 일일 삭제 변동률 9%와 비교하면 충격적인 수치입니다. 삭제율 급증은 일시적 현상에 그치지 않았습니다. 2월 28일부터 3월 3일까지 평균 일일 삭제율은 이전 30일 대비 200% 상승한 수준을 유지했습니다.

다운로드 지표도 심각한 타격을 받았습니다. ChatGPT 다운로드는 2월 28일 전일 대비 13% 감소했고, 3월 1일에도 5% 추가 하락했습니다. 이전 30일간 일평균 2% 성장세를 보이던 것과 극명한 대조를 이룹니다. 일일 활성 사용자(DAU)는 토요일 13% 감소, 일요일 추가 5% 감소를 기록했습니다. 웹사이트 방문자 수도 토요일 16% 감소, 주간 기준 일요일까지 17% 하락했습니다.

App Store에서의 반응은 더욱 극적이었습니다. ChatGPT의 1성 리뷰는 토요일 775% 급증했고, 월요일에는 추가 480% 증가했습니다. 반면 5성 리뷰는 50% 감소한 후 42% 추가 하락했습니다. #QuitGPT 운동은 Reddit과 X(구 트위터)를 중심으로 확산되며, 삭제 가이드와 취소 확인 스크린샷을 공유하는 사용자들이 폭발적으로 늘어났습니다. 2026년 3월 기준, 150만 명 이상의 사용자가 ChatGPT를 떠난 것으로 집계되었습니다.

Anthropic의 반사이익과 경쟁 구도의 변화

OpenAI의 위기는 Anthropic에게 전례 없는 기회가 되었습니다. Claude 앱은 2월 28일 미국 Apple App Store 무료 앱 1위를 차지하며, 1월 28일 124위에서 한 달 만에 정상에 올랐습니다. Claude의 다운로드는 2월 27일 전일 대비 37%, 2월 28일 51% 급증했습니다. 앱 내 구독 매출도 2월 27~28일 이틀간 각각 28%와 25% 증가했습니다. Claude의 DAU는 월요일 10%, 금요일 12% 상승했습니다.

ChatGPT의 모바일 이용자 규모가 여전히 Claude의 약 60배에 달하지만, 시장 점유율의 구조적 변화는 분명합니다. 2026년 3월 기준 Anthropic의 기업용 시장 점유율은 32%로 2년 전 15%에서 두 배 이상 성장했습니다. 기업 AI 모델 시장에서 Anthropic은 40%의 점유율을 차지하며, 신규 기업 거래의 70%를 확보하고 있습니다. OpenAI의 전체 비즈니스 구독 점유율은 34.4%로 여전히 1위이지만, 2월에만 1.5%포인트 하락하며 추적 시작 이래 최대 월간 하락폭을 기록했습니다.

내부 반발과 Altman의 대응

OpenAI 내부에서도 거센 반발이 일어났습니다. 2024년 11월부터 하드웨어 및 로봇공학 부문을 이끌었던 케이틀린 칼리노프스키가 펜타곤 계약을 이유로 사임했습니다. 그녀는 "사법적 감독 없는 국내 감시와 인간의 승인 없는 살상 자율성은 더 많은 숙고가 필요한 선이었습니다"라고 밝혔습니다. 약 100명의 OpenAI 직원이 "우리는 분열되지 않겠다(We Will Not Be Divided)"는 제목의 공개 서한에 서명하여 Anthropic의 입장에 대한 연대를 표명했습니다. 이 서한에는 Google 직원 수백 명도 동참하여, 총 약 1,000명의 AI 업계 종사자가 군사 AI 활용에 대한 명확한 제한을 촉구했습니다.

서한은 "펜타곤은 Google과 OpenAI에게 Anthropic이 거부한 것을 수락하도록 협상하고 있습니다. 다른 회사가 굴복할 것이라는 두려움으로 각 회사를 분열시키려는 전략입니다. 이 전략은 우리 중 누구도 상대방의 입장을 모를 때만 작동합니다"라고 경고했습니다.

Sam Altman은 3월 3일 X에서의 AMA 세션과 공식 성명을 통해 계약이 "급하게 진행되었고 외형적으로 좋지 않았다"고 인정했습니다. "상황을 완화하고 훨씬 더 나쁜 결과를 피하려 했지만, 기회주의적이고 조잡해 보였을 것"이라고 시인했습니다. OpenAI는 계약을 수정하여 "AI 시스템이 미국인 및 국적자에 대한 국내 감시에 의도적으로 사용되지 않을 것"이라는 명시적 문구를 추가했으며, 국방부가 NSA 등 정보기관에서 OpenAI 도구를 사용하지 않을 것을 확인했다고 발표했습니다.

법적 전쟁과 업계의 미래

Anthopic은 펜타곤의 공급망 위험 지정에 대해 소송을 제기했으며, 2026년 3월 24일 샌프란시스코 연방법원에서 예비심리가 예정되어 있습니다. 이 소송의 핵심 쟁점은 정부가 AI 안전에 대한 공개적 입장을 이유로 기업을 처벌할 수 있는지 여부입니다. Anthropic이 승소할 경우, 정부의 기술 기업에 대한 순응 압력을 견제하는 중요한 선례가 될 것입니다.

전략국제문제연구소(CSIS)의 제리 맥긴은 이런 공개적 갈등이 펜타곤 계약에서 "매우 이례적"이라고 지적했습니다. 전통적으로 계약업체는 군이 자사 제품을 어떻게 사용할지 지시할 수 없었기 때문입니다. 그러나 AI 기술의 특수성—범용성, 이중용도 가능성, 시민권에 대한 직접적 영향—은 과거의 방위산업 관행으로는 해결할 수 없는 새로운 윤리적 문제를 제기하고 있습니다.

EFF(전자 프론티어 재단)는 OpenAI의 수정된 계약 조건이 "교묘한 표현"에 불과하며, AI 기반 감시를 실질적으로 방지하지 못한다고 비판했습니다. "의도적으로 사용되지 않는다"는 문구는 부수적 감시나 데이터 수집의 2차적 활용을 허용할 수 있는 여지를 남긴다는 것입니다.

기술 산업에 대한 시사점

OpenAI 펜타곤 계약 논란은 AI 산업의 근본적인 질문을 수면 위로 끌어올렸습니다. AI 기업은 자사 기술의 군사적 활용에 대해 어디까지 책임을 져야 하는가? 소비자의 윤리적 선택이 기업의 비즈니스 전략을 실질적으로 변화시킬 수 있는가? #QuitGPT 운동이 보여준 것은 AI 시대의 사용자들이 단순한 기능 비교를 넘어 기업의 가치관과 윤리적 입장까지 제품 선택의 기준으로 삼고 있다는 사실입니다. 380억 달러 가치의 Anthropic이 2억 달러 계약을 거부하고 IPO를 앞둔 시점에서 연방 정부와 대립한 것은, "안전 우선" 브랜드가 단기적 수익보다 장기적으로 더 큰 시장 가치를 창출할 수 있다는 것을 입증했습니다. AI 기업들은 이제 기술력만이 아니라 신뢰와 윤리가 시장 경쟁력의 핵심임을 직시해야 할 것입니다.